Nyolc éve történt, hogy Marija Sarapova pozitív doppingtesztje sokkolta a teniszvilágot. A korábbi világelső orosz játékos éppen nyolc éve, 2016. március 7-én bukott le. Ekkor jelentették be, hogy az Australian Openen pozitív lett a doppingtesztje, a szervezetében meldoniumot találtak és hosszú eltiltást várt rá akkor.
Csizmazia Zoltán
A korábbi világelső és ötszörös Grand Slam-győztes teniszező egy sajtótájékoztatón jelentette be a rajongóinak szomorú hírt. Ezen a konferencián elmondta, hogy 2006 óta szedi az anyagot szabálytalan szívverése és a családjában előforduló cukorbetegség miatt, és azt állította, hogy nem vette észre, hogy a gyógyszer 2016 elején felkerült a Nemzetközi Doppingellenes Ügynökség tiltólistájára.
Az akkor 28 éves orosz Sarapovát március 12-től ideiglenesen felfüggesztették, a Nike pedig a vizsgálat befejezéséig leállította szponzorálását. Egy Los Angeles-i szállodában tartott sajtótájékoztatón Sarapova elmondta:
- Az elmúlt 10 évben a háziorvosomtól kaptam egy mildronate nevű gyógyszert, és néhány nappal ezelőtt, miután megkaptam az ITF levelet, megtudtam, hogy van egy másik neve is meldonium, amit nem tudtam.
- Megbuktam a teszten, és teljes felelősséget vállalok érte. Cserbenhagytam a rajongóimat, cserbenhagytam a sportot, amit négyéves korom óta űzök, és amit nagyon szeretek. Tudom, hogy szembe kell néznem a következményekkel, és nem akarom így befejezni a karrieremet, és nagyon remélem, hogy kapok még egy esélyt arra, hogy játszhassak.
Sarapovát eredetileg két évre eltiltották, de fellebbezett a döntés ellen, aminek alapján 15 hónapra csökkentették az eltiltását. A Sportdöntőbíróság közleményében jelezte, Sarapova nem követett el jelentős szabályszegést, az orvosai utasítására használta a gyógyszert, jóhiszeműen járt el, ezért döntöttek végül a rövidebb időtartam mellett. A korábbi wimbledoni bajnok 2017 áprilisában tért vissza a versenyteniszhez, mielőtt 2020 februárjában visszavonult.
A most 36 éves teniszezőnő 2005. augusztus 22-én lett először világelső. Mindezt 18 éves korában érte el, ezzel a legfiatalabb orosz játékos lett, akinek ez sikerült. Végig Oroszország zászlaja alatt versenyzett, attól függetlenül is, hogy 1994 óta gyakorlatilag az Egyesült Államokban élt. Kétszer nyert Roland Garrost, egyszer-egyszer Australian Opent, Wimbledont és US Opent. Összesen tíz GS-döntőt játszott, ebből ötöt elveszített, hármat a nagy rivális, Serena Williams ellen.
Sarapova szülei még Fehéroroszországban születtek, de a csernobili nukleáris baleset miatt elhagyták a hazájukat, és az észak-nyugat oroszországi Nyaganba költöztek, a Hanti-Mansi Autonóm területre, ahol Marija is született 1987-ben. Karrierje során Oroszország legmagasabb állami kitüntetését is átvette, illetve a WTA is számos díjban honorálta a teniszben eltöltött 19 profi évét.
Pályafutása befejezése után saját vállalkozásokat indított, a divatszakmában is szerzett hírnevet magának.
