Az év elején egy derékfájdalom miatt lemondta tervezett Challenger-tornáit. A GYAC teniszezője most már a salakos szezonra fókuszál, amelytől kifejezetten jó eredményeket vár. Továbbra is a top100 lebeg a szemei előtt, amelyre szerinte a kisebb ATP-tornákon keresztül vezet a legbiztosabb út. (Fotó: MTSZ)
Gy. Szabó Csilla
Valkusz Máté (ATP 211.) karrierjének legnagyobb skalpját begyűjtve zárta a 2023-as versenyszezont Franciaországban. A német Altmaier legyőzését követően komoly alapozásba kezdett, ami az Austalian Openen már meg is hozta eredményét. Roman Hajdusik tanítványa sikeresen vette a selejtezők jelentette akadályt, a tajpeji Tung-Lin Wu (ATP 242.), az argentin Comesana (ATP 119.) és az olasz Vavassori (ATP 137.) legyőzésével felkerült a főtáblára. Itt az ausztrál Max Purcell (ATP. 51) várta, akitől az első szettet hozva, négy játszmában szenvedett vereséget (3:6, 7:6(2), 6:4, 7:5). Ez az eredmény joggal volt biztató a számára, hiszen a hazai közönség által is támogatott ellenfele a következő fordulóban öt játszmás kiélezett találkozón kapott ki a norvég Casper Ruudtól (ATP 12.).
A reményteli kezdetet a tatabányai Davis-kupa találkozó követte, amelyen párosban és egyesben egyaránt vereséget szenvedett, igaz mindkét esetben a világ legjobbjai között jegyzett teniszezők álltak a háló másik oldalán. A folytatásban már csak azt láthattuk, hogy visszalépett a tervezett tornáktól.
− Egy gyulladás miatt megfájdult a derekam, amit egy-két hét alatt sikerült kikúrálnunk – számolt be pillanatnyi állapotáról honlapunknak Valkusz Máté. – A diagnózis szerint túlterheltem a derekamat, amiben nagy rész volt az év eleji utazásoknak is, húsz-harminc órákat töltöttem el ülve, kifejezetten rossz tartással. Ugyanakkor azt is tudni kell, hogy az alapozás során nagyon sokat edzettem, a mindennapi kondim, teniszem és gyógytornám nyolc órát is elvitt. Tényleg nagyon keményen belehúztunk. Ausztráliából hazatérve, a harminc órás utat követően már éreztem a derekamat. Hétfőn kezdem újra az edzéseket, most már salakon, mert ezen a borításon több lehetőséget látok a folytatásban. Úgy gondolom, hogy a technikás játékom jobban kijön, mint a kemény pályán, amelyen egy óriási szervával egy ügyetlenebb teniszező is tud érvényesülni.
Valkusz Mátéból fejben nagyon sokat kivett a páros mérkőzés TatabányánFotó: Magyar Tenisz Szövetség
Ausztráliára visszatérve Máté elismerte, sokat jelentett számára a főtáblás szereplés. Az ausztrál ellen, mintha egy másik torna kezdődött volna, az „Isten háta mögötti” pályákról több ezer hazai néző elé lépett, ami már önmagában is nagy élmény volt. Igaz, emiatt az elején kicsit izgult is, meg kellett szoknia a sokkal tágasabb pályát, és az ellenfelét támogató publikum jelenlétét. S bár a számszerű több mint tisztes helytállást mutatott, a GYAC játékosa nem volt maradéktalanul elégedett. Szerinte nem tudta átmenteni a selejtezőben mutatott jó formáját.
− Minden meccsem nehéz volt, de végig fegyelmezett tudtam maradni, fizikálisan pedig nagyon is rendben voltam – idézte fel a melbourne-i idénykezdetet Valkusz Máté. – A játékomból azonban nem tudtam kihozni a maximumot. Mindig pontosan érzem, ha tudnék jobban is teniszezni és ez most is így volt. Még akkor is, ha az eredményre egy szavam nem lehet. Purcell szerintem még első fordulós formában volt, belülről éreztem a lehetőséget, különösen a megnyert szettet követően, breakelőnyben. Nem volt nagy különbség közöttünk, szerintem az adott napi forma és a közönség támogatása döntött. Ha aznap tényleg topon vagyok, ő pedig kicsit gyengébb, akár fordítva is alakulhatott volna. A történtek ugyanakkor egyértelműen bizonyítják, jó úton járunk, ezen kell tovább menni. Csak ne legyenek külső zavaró tényezők, mint amilyen ez a derékfájás volt.
A németek elleni Davis-kupa találkozón Máté már fájdalomcsillapítóval játszott, de nem ezt tartja a vereség okának. Párosban világklasszisok ellen játszottak, ami sok energiát kivett belőle, az egyes előtt pedig nem maradt ideje a mentális „újratöltésre”. S bár nagyon jó érzés volt számára ilyen közönség előtt egyéniben is pályára lépni, még mindig tartja magát a mérkőzés utáni nyilatkozatához, miszerint nemcsak a németek elsőszámú játékosán múlt az eredmény.
− Amint Struff irányított, én szinte köddé váltam. A legnagyobb baj az volt, hogy nagyon lerövidültem, hiába próbáltam a t-vonalon túl játszani, egyszerűen nem ment. Pedig más húrozású ütőt is váltottam menet közben, de hiába. Sokan mondták, hogy az ellenfelem tett rám ekkora nyomást, de én inkább magamban keresem a hibát. Maradjunk annyiban, hogy maradt bennem hiányérzet – foglalta össze a tatabányai Davis-kupa találkozóval kapcsolatos gondolatait Valkusz Máté, aki most már ismét előre tekint, leginkább a hétfői napra, amikor újrakezdi az edzéseket, immáron a székesfehérvári Challenger-tornára való felkészülés jegyében.
Máté úgy gondolja, a hátralévő közel két hét elegendő lesz arra, hogy ismét jó formába lendüljön, hiszen a Tóth Péter kondiedző által felépített erőnléte rendben van, szlovák edzőjével pedig a teniszpályán is nagyon jól megy a munka. Keményen és fegyelmezetten dolgoznak, a folyamatos technikai finomítások egyenesirányú fejlődést mutatnak. Az utóbbi időszakban a tenyeres lett a legnagyobb fegyvere, jóllehet korábban inkább a fonákjára támaszkodott nehéz helyzetekben. Most ez utóbbi erejéből veszített egy kicsit, ezért a mindennapokban arra törekszenek, hogy ezen a téren is visszatérjen a stabilitása. Székesfehérvár után Zadart célozza meg, majd pedig a Roland Garros és Wimbledon lesz számára az első félév legnagyobb kihívása. Utóbbi ugyan most még korántsem biztos, hiszen májusban esik ki az ostravai döntőjéért, valamint a skopjei győzelemért kapott összesen 129 pontja. A tavasz folyamán tehát bőven lesz mit megvédenie tavalyról.
− Természetesen jó lett volna az elmúlt hetekben harminc-negyven pontot gyűjteni a Challenger-tornákon, de most már ezen kár keseregni. Ugyanakkor bízom a salakban és önmagamban, de leginkább a tavaly évvégi alapozásban. Idén kifejezetten reálisnak látom a top száz elérését, még akkor is, ha vannak védendő pontjaim. Challengereken azonban ez nem lesz könnyű, csak a döntők, elődöntők „fizetnek jól” a világranglista szempontjából. Éppen ezért reálisabbnak látom, hogy kétszázötvenes ATP-tornákon, a selejtezőből indulva tudok majd meglódulni – tette hozzá Valkusz Máté, aki elismeri, Marozsán Fábián tavalyi berobbanása mindannyiuk számára komoly motivációt jelent. Az ő példája egyértelműen bizonyította, sok edzéssel, kemény munkával Magyarországról is oda lehet érni a legjobbak közé. Máté számára pedig továbbra is ez a cél, a korábbi évek viszontagságai ellenére is. Az ebbe vetett hite töretlen.
